спиритизма, как правило, насчитывает не более шести человек. Трое или четверо должны быть мошенниками, подсадными. Один из участников, реальным глупцом, попавшим в сети. Вот этим глупцом и предполагался стать Тулин, он же нижегородский купец Потапов.

– Пойдёмте, милейший, пойдёмте скорее! Не могу удержаться от радости увидеть маркизу, – заявил сыщик.

– Конечно, конечно. Не смею задерживать. Прошу вас, – с лицемерной улыбкой заявил камердинер и пригласил Тулина пройти в квартиру.

Они, наконец-то, вошли во внутрь. В парадной прихожей было темно, только одинокая свечка освещала комнату.

– Позвольте, как же темно, – возмутился Тулин.

– Тише, тише, умоляю вас! Уже двенадцать часов! Духи активизируются! Они не любят недовольных и не принимают шума. Снимайте верхнюю одежду и головной убор тоже. Пройдёмте в залу, – шёпотом заявил лже-камердинер.

– Ну хорошо, делаю так, как вы предлагаете. Извините за шум. Раньше никогда не встречался с духами! Нет опыта общения, – так же шёпотом заявил сыщик и последовал за ним.

– Надеюсь, вы знаете правила и не употребляли спиртного, не кушали лишнего? – уточнил камердинер.

– Боже упаси! – ответил незадачливый купец.

– Немедля прекратите! Нельзя вспоминать Бога! Это же духи! Вы не в церкви! – строго заявил камердинер, шёпотом.

– Молчу, молчу! И не знал совсем! Думал, что одни другим не мешают, – притворившись испуганным, заявил сыщик.

– Кроме того, надеюсь вам известно, что сеанс не может длиться более полутора часа. Нельзя вызывать более трёх духов. В ходе сеанса вам обязательно предложат спросить то, что вы пожелаете. Подготовьтесь. Если вы понравитесь, тогда дух вам укажет путь для достижения ваших целей. Кого вы хотите вызвать? – уточнил камердинер, продолжая тихо инструктировать сыщика.

– Даже не знаю, кого вызвать. Я в первый раз. И сразу к такому известному медиуму. Польщён, очень польщён. Предложите сами кого-либо из духов. Меня все духи устраивают. Давайте вызовем дух Джузеппе Калиостро. Говорят, что он хорошо во всяких денежных делах разбирался. Был известным пройдохой и хитрецом! Хотя нет, надо по важнее чином! Давайте вызовем дух Императора Наполеона. Сколько это будет стоит? – уточнил Тулин, еле сдерживая улыбку.

– Сущие пустяки, всего пять рублей в фонд маркизы. Но о деньгах позже. Не стоит сейчас об этом говорить, духи всё слышат. Они не любят разговоры о деньгах, – вновь заявил камердинер.

Они вошли в залу. Как и положено по правилам, в зале как и в первом помещении, было полутемно. Минимум свечей освещали помещение. Насколько позволяла видимость, можно было оценить, что комната богатым убранством не отличалась. Окно было открыто, создавая призрачную возможность, вызываемому духу появиться в помещении. Обстановка в комнате соответствовала всем правилам проведения сеанса по спиритизму. Вокруг круглого стола уже расположились трое присутствующих. Евграф оглядел их. По внешнему виду возможно было сделать вывод, что все они представляют собой господ в возрасте от тридцати до сорока лет. Практически, его ровесников. Достаточно прилично одетых. Лица у них были строги и сосредоточены. Было совершено очевидно, что это подсадные, а все эти действия чистой воды мошенничество. Однако, сыщик решил узнать, чем всё это закончится и только после этого подать сигнал о задержании. Ранее, в этот же вечер, через местного дворника, они с Кротовым узнали необходимую информацию. Дворник показал, что в зале во время сеанса постоянно открыто окно во двор улицы. Мужичок по ночам, в силу своего любопытства и желания выслужиться перед полицией, постоянно подслушивал крики и возгласы со второго этажа. Так продолжалось уже около месяца. Об этом дворник сообщал городовому. Но тот в силу или своей тупости, или возможной коммерческой заинтересованности, внимания этим фактам не придавал. Вот через это окно Тулин и собирался вызвать агентов при необходимости. Криком или выбросив из него какой-либо предмет. Как раз возле этого окна, на небольшом расстоянии, незаметно располагался Егор Егорович, с двумя филёрами.

– Прошу вас, присаживайтесь, Михаил Альбертович. Сейчас выйдет маркиза. Она знает, что вы прибыли, – тихо заявил камердинер, устанавливая корзину с цветами на специальный столик стоящий у стены.

– Откуда? Милейший! – удивлённо заявил сыщик.

– Графиня знает всё! Ей известны многие тайны простых людей! В течении дня она не раз общается с духами и раскладывает карты, – уверенно и пафосно заявил камердинер.

Сыщик прошёл к столу и присел на указанное место. Посредине стола имелся спиритический круг с буквами алфавита. Внутри круга с буквами, располагался малый круг с цифрами. От нуля до девяти. А также слова «да» и «нет», размещённые в положении на двенадцать и восемнадцать часов, соответственно. Справа и слева от этих слов имелись знаки: восклицания и вопроса. Находившиеся в положении восьми и пятнадцати часов. В центре малого круга лежало блюдце с нарисованной стрелкой. По всему столу, в подсвечниках, были расставлены столовые ароматизированные свечи, витой и цилиндрической формы. Их присутствие придавало мистический фон всему происходящему. Как понял Евграф, медиумом являлась сама маркиза-самозванка, как и было заявлено в газете.

– Напомню правила, господа. Это очень и очень важно, – заявил камердинер, став посредине комнаты.

После чего сделал паузу и тихим голосом, не лишённым мистики, продолжил: «Нельзя ничего спрашивать о загробной жизни. Это запрещено! Дух может обидеться и навлечь на вас беду. Надеюсь, у вас нет амулетов или украшений. Это запрещено! Денег тоже не должно быть. Если есть деньги или другие ценности, прошу всё сдать мне на хранение. При общении с духом соблюдайте вежливость. Между собой разговаривать запрещено! Ни в коем случае не перебивайте медиума. Это запрещено! Если появится дух, постарайтесь не паниковать, а поступать так, как прикажет медиум. Пожалуй, вот и всё, господа».

Сыщик достал большой и толстый кошель с фальшивыми денежными знаками, оставшимися у него после осмотра дома покойного ювелира, в качестве доказательств преступления. Снял перстни-печатки и отдал всё это камердинеру. Кроме него таким же образом поступили все трое сидящие за столом. Каждый из них снял по перстню и достал кошелёк, важно, по очереди, передав это камердинеру.

«Вот таким образом эта группа и наживалась на глупости незадачливых клиентов. Дождёмся развязки! Начало есть! Подсадные играют прекрасно, за столом создаётся некое пространство доверия и общности. Но главное, надо понять связь этих мошенников с братьями-ювелирами. Скорее всего, главные здесь это камердинер и маркиза-медиум. Остальные сидящие ничего не знают, просто наняты для антуража. Скорее всего, безработные неудачники-артисты или мелкие аферисты», – думал сыщик, отдавая фальшивое золото и деньги.

Убедившись, что всё готово, лже-камердинер подошёл к двери соседней комнаты и тихо постучал.

Затем, приоткрыв дверь негромко сказал: «Всё готово, госпожа! Гости и духи ждут вас!».

После этого почтительно стал возле стены, вытянувшись. Всем своим видом он показывал уважение и преданность лже-маркизе.

Вышла дама среднего роста, лет двадцати четырёх. Её красивые длинные волосы прикрывала плотная и тёмная вуаль, спадающая на плечи и ниже, к локтям рук. Лица в свете свечей, в темноте комнаты, разглядеть было практически невозможно. Но кое-что было видно. На очаровательной шейке, виднелась золотая цепочка. Возможно, с неким кулоном или эгреткой. Однако, что имелось на цепочке определить было невозможно. Цепочка пропадала в разрезе платья, утопая в начале очаровательных женских грудей. Маркиза была весьма стройна. Под шерстяным платьем, со сдержанными коричневыми оттенками, угадывалась стройная фигура. Платье было особенным, дорогим и сочетало в себе все модные тенденции. Было видно, что шито на заказ. Однако оно являлось, по внешней оценке сыщика, одновременно платьем для визитов и платьем для путешествий. Так как было несколько просторнее, чем этого требовала фигура. Свобода платья для поездок позволяла женщине чувствовать себя в дороге более удобно и активно. Быть подвижной. С приходом лже-маркизы по комнате распространился аромат дорогих духов и еле уловимый запах не менее дорогих папирос.

«Явно это не маркиза д, Альвейдром. Конечно, этой милой даме совсем не пятьдесят шесть. Я был прав – это группа мошенников!» – подумал Тулин.

– Здравствуйте, господа.